近年來,隨著社會公眾對商標(biāo)權(quán)益認(rèn)識的日益加深,但還有很多商標(biāo)權(quán)利人在面對商標(biāo)撤銷三年未使用與商標(biāo)無效宣告請求的法律概念時,仍存在一定的知識盲區(qū)。這兩者雖同為可能導(dǎo)致商標(biāo)權(quán)利人喪失專用權(quán)的,但其中的差異如下。
1、定義與適用范圍
“撤三”:指注冊商標(biāo)沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)。這一制度也被稱為“撤三”制度,主要針對的是商標(biāo)的實際使用情況。
商標(biāo)無效宣告請求:針對已經(jīng)注冊的商標(biāo),如果其違反了商標(biāo)法的相關(guān)規(guī)定,或者侵犯了他人的在先權(quán)利或利益,在先權(quán)利人、利害關(guān)系人或任何人(對于特定情況)可以向商標(biāo)評審委員會(或相關(guān)機(jī)構(gòu))提出無效宣告請求。無效宣告不僅限于未使用情況,還包括違反禁注條款、產(chǎn)生不良社會影響等多種情形。
2、時間要求
“撤三”:要求的是沒有正當(dāng)理由連續(xù)3年不使用,此3年時間段是自提出申請的日期向前推算3年。
商標(biāo)無效宣告請求:對已注冊的商標(biāo),在商標(biāo)注冊公告發(fā)布之日的次日即可請求宣告無效,部分情況下(如馳名商標(biāo))不受時間限制。
3、申請主體
“撤三”:任何單位或者個人均可以申請。
商標(biāo)無效宣告請求:申請主體包括在先權(quán)利人、利害關(guān)系人,或者任何認(rèn)為商標(biāo)違反禁注條款或產(chǎn)生不良社會影響的人。對于特定情形(如違反禁注條款),任何單位或個人均可申請。
4、程序與審理
“撤三”:需要向國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)審查部門申請,商標(biāo)撤銷,商標(biāo)無效審查程序上目前沒有證據(jù)交換質(zhì)證程序。對結(jié)果不服的,當(dāng)事人需先申請撤銷復(fù)審,再對復(fù)審結(jié)果不服的才能提起行政訴訟。
商標(biāo)無效宣告請求:需向商標(biāo)評審部門(或相關(guān)機(jī)構(gòu))提交,審理程序上有證據(jù)交換質(zhì)證程序。對結(jié)果不服的,可以在法定期限內(nèi)直接提起行政訴訟。
5、法律后果
“撤三”:如果申請成功,該商標(biāo)專用權(quán)自商標(biāo)局發(fā)布撤銷公告之日起終止。
商標(biāo)無效宣告請求:一旦商標(biāo)被宣告無效,該注冊商標(biāo)專用權(quán)視為自始即不存在。這意味著,基于商標(biāo)無效宣告請求案的法律后果,商標(biāo)撤銷,商標(biāo)無效當(dāng)事人在該程序中提交的商標(biāo)使用證據(jù)材料可能成為商標(biāo)侵權(quán)案件中權(quán)利人主張其所受到的實際損失或者被控侵權(quán)人獲得的利益證據(jù)。
綜上所述,“撤三”與商標(biāo)無效宣告請求在定義、適用范圍、時間要求、申請主體、程序與審理以及法律后果等方面均存在顯著差異。在處理相關(guān)問題時,需要根據(jù)具體情況選擇合適的程序。
需要注意的是,基于商標(biāo)無效宣告請求案的法律后果是該商標(biāo)權(quán)自始即不存在,那么當(dāng)事人在商標(biāo)無效宣告程序中提交的商標(biāo)使用證據(jù)材料可能成為商標(biāo)侵權(quán)案件中權(quán)利人主張其所受到的實際損失或者被控侵權(quán)人獲得的利益證據(jù)。而商標(biāo)撤銷三年不使用案件如果未發(fā)生撤銷復(fù)審或行政訴訟案件,其提交的商標(biāo)使用證據(jù)材料一般來說被作為商標(biāo)侵權(quán)案件的證據(jù)材料可能性相對較小。
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